04 Mar In memoriam : Josep Roca Benito (1957–2026)
Un homme simple qui aimait le Priorat et ses habitants
Le 3 février 2026, Josep Roca Benito, fondateur du Celler Devinssi, nous a quittés. Même si son départ nous touche profondément, nous préférons nous souvenir de lui tel qu’il était : une personne discrète, travailleuse, fidèle aux siens et d’une humilité qui le définissait davantage que n’importe quel succès.
Ses débuts et un amour sincère du vin
Josep est né à Sants, à Barcelone, en 1957, dans une famille qui gardait la mémoire de la vigne mais sans cave propre. Ce qu’il a surtout reçu, c’est une histoire, et avec la sérénité qui le caractérisait il a décidé de lui donner une continuité.
Au fil des années, il a travaillé avec constance dans le monde du vin. Il a obtenu un Master en œnologie et viticulture et a acquis de l’expérience aussi bien dans la distribution que dans l’élaboration des vins.
Sa boutique, Taula Selecció, ouverte à Sants en 1999, était un lieu proche et accueillant où il recevait lui-même les clients et recommandait des vins sans prétention, avec cette passion tranquille qui le caractérisait. Un article de Time Out le décrivait simplement comme « le propriétaire du domaine », amoureux des vins du Priorat.
L’arrivée au Priorat : le travail plus que les mots
Josep n’était pas de ceux qui font de grands discours. Lorsqu’il s’est senti attiré par le Priorat, il n’en a pas fait une épopée : il a simplement décidé d’essayer. Il a acheté quelques terres et a commencé de zéro. Il a planté de la vigne, aménagé une petite cave à Gratallops et travaillé, sans précipitation et sans bruit.
Les premières vignes ont été plantées en 2001, et la petite cave — construite à partir des anciens murs d’un moulin à huile — est devenue son espace de travail quotidien. Les vins qu’il a élaborés, comme Il·lia, Rocapoll, Mas de les Valls ou Cupatge, sont le fruit de cette attitude : honnêtes, artisanaux, sans artifice.
Il n’a jamais recherché les récompenses. Si elles arrivaient, tant mieux. Sinon, il continuait à travailler de la même manière.
Un petit projet fait avec soin
Devinssi a toujours été — et reste — une cave artisanale. Josep appréciait précisément cela : pouvoir tout faire à la main, connaître chaque recoin de la vigne et garder un contact direct avec les personnes qui visitaient la cave.
Il avait aussi une manière particulière d’affronter les difficultés. Lorsqu’un revers commercial l’a obligé à repenser certaines choses, il ne s’est pas plaint : il a simplement choisi de créer des projets modestes mais bien faits, comme l’albariño Diviño ou le cava Le Jardin de Ma Tante. Aucun de ces projets ne cherchait à être grandiose ; ils voulaient avant tout être honnêtes et bien réalisés.
Sa manière d’être
Ceux qui l’ont connu savent que Josep était un homme :
- réservé,
- loyal,
- et qui savait aimer les gens sans faire de bruit.
Il puisait surtout dans les moments passés au Priorat, dans le contact avec la terre et dans les conversations tranquilles. Bien qu’il soit un homme de ville, il a trouvé à Gratallops un rythme de vie qui lui convenait : discret, lent et proche des autres.
Il peignait aussi — non pour montrer quoi que ce soit, mais parce qu’il aimait capturer la lumière et le paysage — et il aimait beaucoup cuisiner, surtout lorsqu’il pouvait le faire sans se presser. Il arrivait toujours à la cave avec ce calme qui le rendait si singulier.
Un remerciement sincère
Au Celler Devinssi, toute l’équipe souhaite exprimer un remerciement profond et sincère.
Gràcies, Josep :
- pour ta manière humble de faire les choses,
- pour la confiance que tu nous as toujours accordée,
- pour avoir cru en un projet petit mais honnête,
- et pour nous avoir appris que le vin, avant tout, est un respect pour la terre et pour les gens.
Nous savons que tu n’aimais pas les grands mots, alors nous serons brefs : merci d’avoir été là et de nous avoir laissé ce chemin tracé avec simplicité et vérité.
Repose en paix, Josep.
Nous continuerons à travailler à ta manière : avec humilité.
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